Burning Crusade Preview

Eine gewaltige Schlucht klafft zwischen dem Wall, auf dem vor Kurzem noch Dämonen trohnten. Riesige Belagerungsmaschinen türmen sich vor dem Portal auf, das die Dunkelheit zu verschlingen scheint. Dem Befehl von Kriegsherr Dar'toon folgend schreite ich durch das ungastliche magische Flimmern. Am Ende der Stufen auf der anderen Seite ist eine gigantische Schlacht im Gange. Die Streitkräfte der Allianz und Horde versuchen gemeinsam ununterbrochen dem Vormarsch von Dämonen aller Art Einhalt zu gebieten. Mir gelingt es gerade noch mich auf den Rücken eines nahe gelegenen Windreiters zu schwingen und entkomme so nur knapp einem Meteoritenhagel. Sekunden später lande ich unsanft, in einem momentan sicher aussehenden Hordestützpunkt namens Thrallmar, wo General Orion die neusten Rekruten für die bevorstehende Schlacht einweist.

Mit einer großen Schlacht eröffnet Blizzard Entertainment die neuen Gebiete der Scherbenwelt und überschüttet uns augenblicklich mit einer Flut neuer Quests, Gegenstände uvm. Das erfolgreiche Konzept einfachen Gameplays, strahlender neuer Gegenstände und neuer Herausforderungen geht in eine neue Runde. Eine neue Runde für alle, denn The Burning Crusade stellt gewissermaßen einen Reset für alle Spieler dar. Zwar muss nicht jeder wieder einen neuen Charakter für das Erweiterungsset erstellen, doch lösen die Erneuerungen quasi alles ab was es bisher gab. Rare (blaue) oder sogar seltene (grüne) Gegenstände mit deutlich besseren Werten lösen die hart erarbeiteten epischen (lilanen) Gegenstände aus dem Geschmolzenen Kern, Pechschwingenhort, Ahn'Qiraj und Naxxramas früher oder später ab und bringen alle Spieler auf dem Weg zur neuen Stufengrenze, 70, wieder auf einen Nenner.

Neue Gebiete

Die acht neuen Areale der Scherbenwelt sind allesamt liebevoll und abwechselungsreich von Blizzard in Szene gesetzt und bieten zahlreiche Questreihen, die problemlos von Spielern im Alleingang bewältigt werden können. Die richtig guten Belohnungen kommen jedoch meist eher in Form von Elite-Quests daher, welche in kleineren Gruppen absolviert werden müssen. Schon auf der Höllenfeuerhalbinsel sind so die ersten Belohungen zu bekommen, welche Errungenschaften aus dem Pechschwingenhort oder Ahn'Qiraj in den Schatten stellen.

Bei der Entwicklung der Gebiete haben die Entwickler nun auf eine wesentlich stärkere Vernetzung der gesamten Elemente Wert gelegt. Auf jeder Karte gibt es kleinere PvP-Spielchen, wie ihr sie aus den östlichen Pestländern oder Silithus kennt. Für die Erfüllung dieser erhaltet ihr nun Marken, die sich bei den entsprechenden Parteien gegen blaue oder sogar lilane Ausrüstungsgegenstände eintauschen lassen. Zudem gibt es weitere Gegenstände, die sich nur durch denPvP-Buff des jeweiligen Gebietes erarbeiten lassen. So ermöglicht der Buff in den Wäldern von Terokkar z.B. das Plündern von so genannten Geistersplittern, bei den Bossen der Auchindoun Instanzen. Mit einer bestimmten Anzahl dieser Splitter lassen sich dann wiederum epische Gegenstände erwerben. Außerdem bekommt ihr für beinahe jede Quest relativ viel Ruf für die entsprechende Fraktion des Gebietes, was es sehr schnell ermöglicht, den angestrebten Ruf zu erlangen.

Instanzen

Selbiges gilt für die neuen Instanzen des Spiels. Nahezu alle Mobs dort steigern ebenfalls euren Ruf bei der jeweiligen Partei, zum Beispiel steigt euer Ruf in Thrallmar/Ehrenfeste beim Vernichten der Gegner in der Höllenfeuerzitadelle. Die Höllenfeuerzitadelle stellt die erste von sechs Instanzgruppen dar. Jede dieser Gruppen ist ähnlich dem Düsterbruch in verschiedene Abschnitte unterteilt: 3 normale 5-Mann-Instanzen und eine 10-25-Mann-Schlachtzug-Instanz. Im Gegensatz zum ursprünglichen World of WarCraft sind erstere deutlich kleiner gehalten. Jede 5-Mann-Instanz verfügt über 2-3 Endgegner und eine Spielzeit von ca. 1-2 Stunden, was es deutlich einfacher macht, spontan eine Gruppe zusammenzustellen und das Spiel zu genießen. Alle 4 Instanzen teilen sich einen gemeinsamen Stil, sind jedoch innerhalb dieses optisch und spielerisch unterschiedlich gestaltet.

Tokensystem

So genannte "Tokens" kommen in Burning Crusade in den unterschiedlichsten Formen vor und vereinfachen es deutlich an bestimmte Gegenstände zu kommen. Das bekannte Prinzip aus Ahn'Qiraj und Naxxramas hat nun auch Einzug in die normalen Instanzen gewonnen. Die Teile des Tier 4 Sets werden nun nicht mehr direkt von Bossen der 70er Instanzen zurückgelassen, sondern lassen sich bei einem Händler eurer Fraktion in Shattrath im Gegenzug für einen "Token" erwerben. Dieser "Token" kommt selbstverständlich von einem der Bosse, ist aber immer für 3 unterschiedliche Klassen zu gebrauchen. Genauso erhält man für das Meistern einer Instanz auf "Heroic" einen speziellen "Token", über den sich wiederum andere Ausrüstungsgegenstände in Shattrath kaufen lassen.

Berufe

Insgesamt scheint das Erweiterungsset, The Burning Crusade, wesentlich durchdachter als das bisherige Grundspiel. Das reicht vom Aufbau der Gebiete und Instanzen bis hin zu den Berufen. Sammelnde Berufe sind nun nicht nur auf die gewöhnlichen Vorkommen beschränkt. So können Beispielsweise die Sumpfriesenleichen der Zangarmarschen von Kräuterkundlern nach Kräutern abgesucht werden. Beim Kräutersammeln erhaltet ihr Buffs und es fallen außerdem Partikel des Lebens ab. Bergbau führt nebenbei zu Partikeln des Feuers und der Erde. Je 10 dieser Partikel lassen sich durch einen einfachen Klick (wie bei den bisherigen Magieessenzen) zu dem entsprechenden Urprodukt (Urleben, Urerde, Urwasser, etc.) umwandeln, was wiederum der Nachfolger der bisherigen Essenzen des Lebens, der Erde, der Luft, etc sind.

Die herstellenden Berufe hingegen sind komplexer geworden. So gibt es in The Burning Crusade nur eine weitere Stoffart, den Netherstoff, dieser kann wie üblich sowohl für Verbände als auch die Schneiderei verwendet werden. Schneider sind nun aber in der Lage ihn weiter zu veredeln. So kann aus Netherstoffballen mit den richtigen Zutaten und Werkzeugen Magieerfüllter Netherstoff, Seelenstoff, Schattenstoff, Urmondstoff oder Zauberstoff hergestellt werden. Wie immer haben ein paar dieser Umwandlungsverfahren weiterhin eine Abklingzeit. Ähnlich komplex geht es bei der Schmiedekunst vor sich. Besonders gute Waffen aus den Berufsspezialisierungen benötigen neben den üblichen Zutaten jetzt auch vorangegangene Waffen als Basis. Die bislang bekannten Schleifsteine hingegen sind gänzlich verschwunden. Stattdessen fällt beim Abbau jeder Erzart nun Eterniumerz ab, das zur Veredelung von anderen Metallen erforderlich ist.

Für nahezu jede Fleischart getöteter oder gefangener Kreaturen gibt es ein Kochrezept, das wiederum zu "Buff-Food" führt. Im Gegensatz zu World of WarCraft ist das nicht nur für Krieger nützlich. Goldfische aus Terokkar können z.B. zu Fischstäbchen gebraten werden, die Heilungen verstärken, Basiliskenfleisch führt zu Zauberschadensverstärkung und Sporen der Insektenähnlichen Zangarmarschenwesen fördern sogar Nahrungsmittel zu Tage, welche die Fähigkeiten eurer Begleiter (Tiere oder Dämonen) steigern.

Reittiere

Über gesteigerte Fähigkeiten verfügen auch die neuen Reittiere, welche sich mit Erreichen der 70. Stufe erwerben lassen. Denn im Gegensatz zu den Skelettpferden, Schlachtrössern, Tigern und Kodos können die neuen Netherdrachen, Greifen und Windreiter, wie die Namen schon vermuten lassen, fliegen. Bedauerlicherweise jedoch nur in den Arealen der Scherbenwelt. Für Besuche in Azeroth müsst ihr weiterhin die gewöhnlichen Reittiere mit euch führen. Doch auch von diesen gibt es in der Scherbenwelt für beide Seite ein neues zu erwerben, den Talbuk, einer Kreuzung aus Schlachtross und Steinbock.

Fazit

Alles in allem verbessert The Burning Crusade sehr schön die zahlreichen Aspekte von World of WarCraft, führt aber keinerlei wirkliche Erneuerungen ein. Für Blizzard Entertainment zeitaufwendige Aspekte wie das Balancing der verschiedenen Parteien umgehen die Entwickler geschickt, indem sie die beiden unterschiedlichen Klassen (Paladin/Schamane) für beide Parteien zugänglich machen. Damit die Spielergemeinde diese Klassen auch spielt und etwas länger beschäftigt ist, gesellen sich 2 neue Völker hinzu (Blutelfen und Draenei). Deren Startgebiete wiederum weitaus liebevoller gestaltet sind, als die der bekannten Rassen, aber auch nur bis zur 20. Stufe reichen.
Jeder begeisterte World of WarCraft Spieler wird sich The Burning Crusade ohne Frage zulegen müssen, da es unzählige Verbesserungen und vor allem sehr viel neue zu erkundende Gebiete mit sich bringt. Auf welche sich die Mehrheit mit Sicherheit stürzen wird und nur wenige Spieler für die alten Instanzen etc. zurücklässt.